Chile - ein Kurzportrait
Rund 4300 km und 39 Breitengrade liegen zwischen der Atacama-Wüste im Norden und Feuerland im Süden (was ungefähr der Distanz von Norwegen bis in die Sahara entspricht), während die durchschnittliche Breite des Landes bloss ca. 180 km misst.
Dazwischen trifft man auf die erstaunlichsten landschaftlichen Kontraste: die mediterran anmutende Kulturlandschaft im zentralen Teil, den Vulkangürtel der schneebedeckten Anden, tropische Regenwälder und im tiefen Süden der labyrinthische Archipel Patagoniens mit seinen Gletschern und Fjorden.
Seit den 90-er Jahren erlebte Chile, der «Tiger Südamerikas», einen gewaltigen Wirtschaftsboom; sein Bruttonationaleinkommen pro Einwohner ist das höchste des Subkontinents.
Politik
Seit 1818 unabhängig (ehemalige spanische Kolonie). Nationalfeiertag 18. September. Zum chilenischen Staatsgebiet gehört auch die Osterinsel im Südpazifik.
Staats- und Regierungsform: Präsidialrepublik (Verfassung von 1980). Auf 4 Jahre vom Volk gewählter Präsident (keine unmittelbare Wiederwahl) Staats- und Regierungschef ist seit 2010 Sebastiàn Pinera Echenique.
Argentinien - ein Kurzportrait
Mit seiner extremen Längsstreckung über 5300 km bis hinunter nach Feuerland und seinen ungewöhnlichen Höhenunterschieden war das «Silberland» Argentinien schon für die spanischen Eroberer des 16.Jh. – wie später für den weltbekannten Forscher Charles Darwin - ein Land voller Kontraste.
Man trifft hier auf immergrüne Regenwälder, die Sechstausender der Andenkette, die weiten Ebenen der Pampas und auf die imposante Gletscherwelt Patagoniens mit ihren tiefblauen Seen.
Politik
Seit 1816 unabhängig, vorher spanische Kolonie. Nationalfeiertag 25. Mai (Tag der Revolution von 1810)
Staats-und Regierungsform: Präsidiale Bundesrepublik (Verfassung von 1994). Auf 4 Jahre vom Volk gewählter Präsident (einmalige Wiederwahl). Seit 2007: Cristina Fernàndez de Kirchner (Ehefrau des Ex-Präsidenten Néstor Kirchner. 2003-07).
